Állatterápia

Az állatterápia leggyakoribb és legismertebb ágát a canisterápia vagy kutyaterápia jelenti, amely a kutyák emberi egészségre és jólétre gyakorolt pozitív hatását használja ki. A legegyszerűbb formája igazából az, amikor otthon tartjuk a kutyánkat. A kutyatulajdonosok jobb fizikai állapotban vannak a kutyájukkal tett rendszeres séták révén. A friss levegőn végzett mozgás hozzájárul az elhízás, a szívroham, a cukorbetegség és egyéb civilizációs betegségek kockázatának csökkentéséhez, amelyek szorosan összefüggenek a mozgáshiánnyal. Továbbá kiderült, hogy a kutyák jelenléte csökkenti a stresszhormonok szintjét, miközben növeli az endorfinok, oxitocin és dopamin szintjét.

A speciálisan kiképzett canisterápiás kutyák széles körben alkalmazhatók – iskolákban segítenek a gyerekeknek megérteni a kutyák viselkedését és elkerülni a kutyák támadását, segítenek a mentális vagy érzékszervi fogyatékossággal élő gyerekeknek és felnőtteknek, jelentősen javíthatják a depresszióval küzdő emberek mentális egészségét, és örömet okoznak az idősebb embereknek, akik magányt, elhagyatottságot vagy az élet értelmének elvesztését érzik. A nagyobb kutyafajták jelenléte és testhőmérséklete támogató hatással bírhat a mozgásszervi rehabilitáció során is.

Bár kevésbé elterjedt, de szintén nagyon hasznos a macskaterápia, vagyis a macskák segítségével végzett terápia. A macskák esetében különösen fontos, hogy megfelelő állatot válasszunk, amelynek a személyisége alkalmas erre a feladatra. A macskák hajlamosak lehetnek arra, hogy nehezen létesítenek kapcsolatot idegenekkel, nem kedvelik az utazást és a környezetváltozást, és ha megijednek vagy stresszelnek, előre nem látható módon reagálhatnak. Azonban ha olyan macskát találunk, aki élvezi ezt a tevékenységet, akkor a macskaterápia rendkívül kellemes és hasznos lehet. A terápiás macska jelenléte csökkenti a stresszt, elősegíti a relaxációt, csökkenti a vérnyomást, melegíti a fájó területeket, és a macskák dorombolása vibrációikkal segíthet a szövetek és csontok gyógyulási folyamatainak elindításában (ezt a macskák akkor használják, ha ők maguk sérültek vagy betegek). A macskaterápiát sikeresen alkalmazzák beteg gyermekeknél és idősebb embereknél otthonokban vagy intézményi ellátásban.

Különösen a mozgásszervi rehabilitáció során, különböző fogyatékossággal született gyermekek esetében, vagy akár gerincsérülés után, nemcsak nálunk, hanem külföldön is sikeresen alkalmazzák a hipoterápiát (ez nem csupán lovaglást jelent, ahogyan elsőre tűnhet). Valójában ebben a terápiában a ló teljes testmozgását alkalmazzák. A hipoterápiában speciálisan kiképzett lovakat vagy pónikat használnak, amelyeknek teljesen nyugodtnak kell lenniük, könnyen kezelhetőknek, és nem mutathatnak semmilyen agresszivitást vagy impulzivitást. Ha ezek a feltételek teljesülnek, akkor ez a fajta állatterápia biztonságos, rendkívül hatékony, és eredményei gyakran meglepőek. A lovakat depressziós, fóbiás vagy viselkedési zavarokkal küzdő gyermekek és felnőttek is használják. Még a jelenlétük is segít a mentális problémákkal küzdőknek, és külföldi kutatások igazolták, hogy ezen állatok terápiája összehasonlítható hatékonyságú a gyógyszeres kezeléssel.

Viszonylag kevésbé elterjedtek a más állatokkal végzett terápiák, mint a kecskék, rágcsálók, görények vagy madarak használata. Ezek a terápiák még nem rendelkeznek kidolgozott módszertannal, de úgy tűnik, hogy szinte bármely állat jelenléte, amelyet a kliens nem fél, fizikai és mentális előnyöket hozhat. A házikedvencet tartó emberek mindezt bizonyára megerősíthetik, és a háziállatok szeretete és gondoskodása mindent kárpótol, amit adunk nekik!