Festett tojások, mint a húsvét szimbóluma

Nyilvánvaló okokból a tojást régóta a születés és az élet szimbólumának tekintik. A 13. vagy 14. században vált a húsvét általános részévé. Eleinte csak az ajándék szerepét töltötte be a templom vagy a templom papságának, és ebből az alkalomból szentelték fel. Fokozatosan ez a hagyomány bővült - a házigazdák tojást adtak szolgáiknak, és szenteste a tojás a szegények alamizsnája lett. A 17. században például a gyümölccsel vagy péksüteményekkel együtt a gyerekek a keresztszüleiktől vagy a tanáraiktól kezdték megkapni ezeket. Ekkoriban jelent meg az a hagyomány is, hogy az úgynevezett ostorverés jutalmaként tojást adnak az locsolkodóknak, mint ma már megszoktuk.

Eleinte nem festették, nyersen adták a locsolkodóknak a tojásokat, de a tojáshéj díszítése mint olyan a történelem előtti időkre vezethető vissza, és a díszített tojások megjelentek az ókori Egyiptomban, Perzsiában vagy Sumerban is, ahol sírokba helyezték őket. Színes tojásokat helyeztek a halottak sírjaiba, a földi életből a halottak világába való átmenetet ábrázoló szimbólumként – a sírban lévő tojás a testből kiszabaduló lelket jelképezi.

A tojásokat gyakran festették pirosra, hogy hasonlítsanak Jézus Krisztus kiömlött vérére, de a húsvéti ének esetében ez a színes dizájn azonban vidámabb jelentést kapott - a lányok a pirosra festett tojásokat a nekik tetsző fiúktól kapták. A sárga tojásoknak Krisztus utazásának legendáját kellett volna idézniük, amelynek során a tojáshéjat arannyá változtatta, és egyben a napra, a gabonára vagy a mézre utaltak. A kék szín jellemezte a reményt, mivel a szentelt vizet jelképezi, a zöld pedig a természet és a tavasz színe. Énekkor mindig teli tojást adtak, az üreges festett tojás egy modern változat. Ma már a festett tyúktojások részben felváltották a csokoládétojásokat, sőt, a lakás- és kerti dekoráció esetében a mesterséges tojásokat is.

Régebben a tojásfestésnek egy másik érdekes és mindenekelőtt praktikus jelentése is volt. A fehérszombattal záruló 40 napos böjti időszakban a hús- és tejtermékek mellett még tojást sem ehettek. Ezek természetesen egész idő alatt felhalmozódtak, ráadásul tavasszal a tyúkállomány is növekszik. A tojást ezért főzték meg a nagyböjt idején, hogy meghosszabbítsák eltarthatóságát, hogy kitartsanak egészen addig, amíg újra fogyaszthatók. És a tojás színezése segített megkülönböztetni a főtt tojást a frisstől.

Manapság számos tojásdíszítési technikával találkozhatunk. A legegyszerűbb módszerek közé tartozik a matricákkal való díszítés mellett az egyszínű batikolás és a tojásfestés viasszal. Ezeket a díszítési módszereket használják a leggyakrabban, mivel viszonylag könnyen kivitelezhetőek. További népszerű módszerek a kissé igényesebb többszínű batikolás vagy a már festett tojások maratása. A legbonyolultabb tojásdíszítési technikák a drótozás és a tojáskaparás, illetve a tojások szalmával való befedése.