Hogyan tartsunk gyöngytyúkot?

A gyöngytyúkok alapvetően nyugodtak, de a párzási időszakban (április–július) a hímek dominánssá válhatnak. Az ideális arány egy hím 3–8 tojóra. Nagyobb csapat esetén ajánlott két fiatal, nem rokon hím, akik könnyebben megszokják egymást. Egy felnőtt hím hozzáadása egy már kialakult csapathoz nem ajánlott – általában elűzik. A csapat gondos, időben történő megtervezése segít elkerülni a konfliktusokat.

A gyöngytyúkokat tojásukért és húsukért tartják. Évente átlagosan 120 tojást tojnak, melyek tömege 40–50 g. A tojásrakás növelésében segít a takarmány javítása és néhány tojás meghagyása a fészekben. A gyöngytyúk húsa alacsony zsírtartalmú és koleszterinszegény, de magas a tápértéke. Ízében a fürj vagy a fácán húsára hasonlít, és igazi ínyencségnek számít.

A gyöngytyúkok nem igényelnek bonyolult tartást. Osztozhatnak a tyúkokkal a baromfiudvaron, de a párzási időszakban a hímek nyugtalanok lehetnek. Szeretik a magas ülőrudakat és a mély alomréteget, ami meleget és kényelmet biztosít számukra. Tágas kifutóra van szükségük, mert napközben fáradhatatlanul járják a kifutót, és élelmet keresnek. Kiválóan pusztítják a kártevőket, például a csigákat és a burgonyabogarakat, anélkül hogy a veteményest károsítanák. Érdemes a kifutót hálóval körülkeríteni, hogy ne kószáljanak el oda, ahova nem szabadna.

A gyöngytyúkok természetes tápláléka a magok, a rovarok és a növények egyes részei. A megfelelően összeállított takarmány biztosítja a jó növekedést, a tojásrakást, a hús minőségét és a betegségekkel szembeni ellenállóképességet. A legegyszerűbb módja annak, hogy mindent megkapjanak, a kész takarmánykeverék etetése. Ha otthon szeretnénk összeállítani a takarmányt, annak alapját a gabonafélék (búza, árpa), kukorica, szója- vagy napraforgódara, mészkő vagy zúzott tojáshéj, ásványi anyagok és vitamin- és nyomelem-premixek adják. Ezen kívül ajánlott adni nekik gabonamagvakat, zöld takarmányt, magokat vagy lisztkukac-lárvákat is.

A gyöngytyúkok rendkívül éberek, kiváló őrző képességgel rendelkeznek. Ha ragadozót vagy más veszélyt észlelnek, azonnal hangos riasztással figyelmeztetik a környezetüket – sőt néha még el is űzik a betolakodót. Nemcsak a ragadozóra figyelmeztetnek, hanem az idegen emberekre vagy a szomszéd macskájára is. Néhány gazda szerint a rikácsolásuk még a patkányokat is távol tartja. Éberségük miatt igazi hasznos őrei lehetnek a baromfiudvarnak.